依照刑法第一百三十三条的规定，犯交通肇事罪的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。
司法机关在适用本条规定处罚时，应当注意以下几个问题：
1、如何掌握“致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失”和“其他特别恶劣情节”的标准的问题。这应当由最高人民法院作出相应的解释。在新的解释出台前，司法机关审理这类案件，可以参照1987年8月21日最高人民法院、最高人民检察院《关于严格依法处理道路交通肇事案件的通告》中的有关规定办理。
2、查明事故发生的主、客观原因，分清责任。这是正确处理交通肇事案件的前提。为此，要深入细致地进行调查研究。从城市交通事故来看，发生事故的原因，除意外事件外，主要有以下三种：（1）完全由于交通运输人员违反规章制度造成的。因此，肇事者应负完全的刑事责任。（2）由于交通运输人员和被害人双方的过失造成的。在这种情况下，对交通运输人员应根据案件的具体情况，决定是否承担刑事责任。（3）完全由于被害人的过失或者故意造成的，后果应完全由被害人自己承担，交通运输人员不构成犯罪，不负刑事责任。
3、正确理解和适用自首的规定。刑法关于自首的规定是否适用交通肇事犯？司法实践中认识不一致，过去也很少适用。这主要是因为，交通管理法规规定，发生交通事故后，肇事者必须及时抢救受害人，保护现场，主动投案。如《中华人民共和国公路交通规则》第五十三条规定：“驾驶人员驾驶车辆肇事时，须立即停车设法抢救被伤害人，并迅速报告当地交通管理机关或者地方人政府听候处理”。因而有的认为，肇事者在肇事后主动投案，是履行法定的义务，不存在自首不自首的问题。这种观点值得商榷。公路交通规则的上述规定，不能成为对交通肇事犯不适用自首规定的理由。首先，刑法总则指导刑法分则，这是一般原则；而总则中并没有对适用刑法第六十七条作出限制性的规定。因此，适用刑法第六十七条应当不受犯罪性质（种类）的限制。其次，刑法是国家的基本法，而公路交通规则属于行政法规。法律效力低的不能排斥适用法律效力高的，这也是法律适用的一项原则。因此，不能用交通管理法规的某些规定，作为否定适用刑法第六十七条的依据。第三，最高人民法院、最高人民检察院在《关于严格依法处理交通道路肇事案件的通告》中明确规定：“对犯交通肇事罪后自首的，可酌情从轻或者减轻处罚”。这是完全正确的。当然，交通肇事案件有其特殊性。司法机关在处理时，应当根据这类案件的特点和具体情况，正确适用刑法第六十七条的规定，做到区别对待， 这也是严肃执法的体现。对于交通肇事后潜逃，后又自动投案的，仍应认定为自首，但处罚上应和其他自首的有所区别；对极少数后果特别严重、情节特别恶劣的，也可以不从轻处罚。因为刑法第六十七条规定的是“可以”从轻或者减轻处罚，而不是“应当”从轻或者减轻处罚。
